Um método concorrente do T9 e do seu sibling da Motorola, o iTAP, é o sistema LOPT (Linguistically Optimal Predictive Text) da empresa Eatoni Ergonomics. A Eatoni está endividar esforços para conseguir a sua adopção pelos grandes fabricantes com um argumento de peso: o LOPT vai mais longe do que o T9 ao facilitar a previsão não só de letras como de palavras, URLs, abreviaturas, endereços etc...

A Eatoni desenvolveu duas versões do LOPT: a "LetterWise" e a "WordWise". No primeiro caso o software promete reduzir para metade o número de teclas digitadas e sequências de letras para cada palavra, cabendo facilmente num cartão SIM fornecido pelas operadoras e estando dotado da habilidade de passar a reconhecer termos arbitrários introduzidos pelo utilizador. No segundo caso o software está especialmente optimizado para prever a totalidade da palavra a partir das letras iniciais.

Para utilizar o sistema T9 é necessário que o terminal disponha esta opção (uma lista não exaustiva dos modelos encontra-se mais abaixo) e em alguns casos activar a opção dentro das configurações do telemóvel. Podem existir diferenças entre terminais, o que torna necessário uma consulta ao manual, de forma a descobrir as particularidades (que tecla carregar para introduzir símbolos, como trocar de maiúsculas para minúsculas, etc.).

Com a opção activada e estanto prontos a escrever a mensagem, o primeiro aspecto a ter em atenção é o seguinte: calma. Já não é preciso carregar 4 vezes no 9 para introduzir o Z ou estar pressionar o botão até que a letra desejada finalmente apareça. O sistema T9 funciona interpretando as combinações de números que introduzimos e fazendo-as corresponder a palavras dentro de um dicionário. É apenas necessário um toque para cada letra - quando estiver a escrever, experimente olhar apenas para o visor no fim da palavra se a confusão de letras sem sentido o está a baralhar.

Imagine que pretendia escrever uma mensagem SMS a dizer: Estou atrasado amor. No quadro a seguir está uma descrição do que aparece no visor ao teclar cada número.

No caso de amor, devido a existir mais do que uma palavra em português que pode ser escrita ao teclar-se 2667, o sistema T9 apresentou a palavra anos. Contudo, um toque no botão cardinal ou asterisco (depende dos modelos) permite alternar entre as várias possibilidades. Também se pode ver a necessidade de ignorar o que se encontra escrito no visor, quando se vai a meio da palavra e parece que irá surgir algo que não tem nada a haver com o que se pretendia escrever. Para escrever esta frase foram necessários 21 toques no teclado. Caso se tivesse de introduzir letra a letra, com vários toques no botão para cada uma, este número estaria mais próximo dos 35.

Quando a palavra pretendida não aparece, mesmo depois de alternar entre as várias opções possíveis (caso existam), torna-se necessário escrevê-la utilizando o método tradicional. Contudo, em alguns casos é possível introduzi-la dentro da base de dados do sistema, de forma a que mais tarde o programa passe a apresentá-la. Como se pode ver no exemplo, as maiúsculas e acentos são introduzidos automaticamente.

O T9 encontra-se disponível em várias línguas para além do português, como inglês, francês, castelhano, italiano, alemão, etc. Os terminais podem estar equipados com mais que um dicionário, permitindo ao utilizador utilizar o sistema para escrever mensagens em várias línguas.

Um exemplo mais prático do modo de funcionamento pode ser encontrado na "homepage" do T9.

Terminais equipados com T9 no nosso expositor